Note ed esperienze

I feromoni sono stimoli odorosi invisibili che mediano tutti i comportamenti socialmente rilevanti per lasopravvivenza.
In particolare i contatti fra insetti, e fra piante e insetti, avvengono attraverso feromoni che possono essere reciprocamente graditi o ostili. La sensibilità dei soggetti interessati a questi stimoli olfattivi è tale da consentire loro di percepirli e di reagire ad essi anche a grandissima distanza.  
Gli olii essenziali di alcune piante sono portatori di feromoni vegetali caratterizzati da una spiccata azione repellente e tossica verso determinati insetti, i quali, se vengono a contatto con gli effluvii odorosi ma non possono fuggire, sono destinati a soccombere.
E' il caso di alcuni componenti di Geranium, in primis l'olio essenziale di un geranio odoroso tropicale la cui azione è potentissima e non fallisce.

Voglio precisare il meccanismo d'azione di Geranium. 
Le componenti aromatiche gassose degli olii essenziali contenuti in Geranium, che come per magia superano la barriera della lucidatura, raggiungono i tarli dentro il legno e li fanno cadere in un sonno dal quale non si sveglieranno più. 
E' però consigliabile applicare Geranium dappertutto, e cioè non solo in superficie ma anche all'interno, nei cassetti, sul retro e sotto. 
L'applicazione fatta solo su una parte del manufatto (per esempio sulle parti esterne a vista) potrebbe far sì che i tarli fuggano dal gas per loro esiziale (l'essenza profumata) e si rifugino negli angoli più remoti del legno dove potrebbero forse sopravvivere nella "zona franca".　　

Un manufatto ligneo trattato con Geranium emanerà a lungo un soave profumo di fiori, che si dissolverà senza lasciare traccia.
Tutti sanno quanto siano invece maleodoranti (e tossici) i prodotti antitarlo normalmente utilizzati, e quanto a lungo il loro sgradevole odore permanga nei mobili trattati e nei locali che li ospitano. Non potrebbe essere altrimenti: questi prodotti sono a base di diclorobenzene, DDT tecnico e petrolio. Per non parlare della venefica permetrina.
Ma anche la cera consigliata dai restauratori per la manutenzione dei mobili antichi, che è a base di cera d’api ed essenza di trementina, oltre a non disturbare minimamente i tarli, ha un fortissimo afrore che dura nel tempo.

Geranium è un prodotto biologico, stabile nel breve periodo (oltre un anno) ma anche fragile.
A causa dell'alto contenuto in acidi grassi polinsaturi dei suoi componenti Geranium, se esposto all'aria, è suscettibile di ossidarsi, dando così luogo a residui difficili da rimuovere.
Per questo, nelle applicazioni, è necessario evitare molto accuratamente che un eccesso di Geranium (e precisamente la parte non accettata dal legno) ristagni negli intagli e negli interstizi dell'oggetto trattato.
In sostanza, la quantità di Geranium "utilizzata" dal legno è davvero minima. Tutto il di più è superfluo, anzi molesto.

Quando ci si accinge al restauro di un mobile antico - esaurite le eventuali necessarie operazioni di ripristino strutturale - sarebbe bene in primo luogo pulire a fondo e sterilizzare adeguatamente, e poi rifinire con la gomma lacca, ogni superficie nascosta del mobile (il retro, il sotto, l'interno, ogni lato dei cassetti, i ripiani interni, ecc.). Già questo rappresenta un primo forte deterrente per l'aggressione da parte dei tarli, il cui accesso è invece facilitato dal legno grezzo, che talvolta, nei mobili antichi,  è solo piallato grossolanamente. L'aver "sigillato" le fibre del legno con la gomma lacca permette di trattare le superfici con Geranium, cosa che in prima battuta previene e sconfigge la presenza dei tarli, ma che conferisce poi anche all'interno del manufatto un valore aggiunto in termini di estetica e di accuratezza.
Da ultimo il trattamento con Geranium verrà applicato a tutta la parte esterna, dove già esiste una lucidatura di vecchia data, forse in parte sbiadita o logorata dal tempo ma ancora sufficiente a fare da schermo al nostro prodotto.

E' necessario attuare una attenta prevenzione, prima di tutto trattando al più presto con Geranium i mobili che rivelino la presenza di tarli, per eliminarli.
E' indispensabile rimuovere dalla propria abitazione, ma anche da qualsiasi altro luogo prossimo, ogni manufatto ed ogni elemento ligneo, grezzo o non, che sia in uno stato di grave compromissione, perchè perfino Geranium potrebbe avere scarse chances di successo su un guasto del legno ad uno stadio molto avanzato (per un fattore di consumo dei principi attivi di Geranium analogo a quello prodotto da eccessiva pressione antropica su un territorio); e allo stesso modo in cui risulta vana ogni cura di un cancro umano ormai in avanzata metastasi.　 
Il pericolo maggiore è tuttavia quello di contagio agli altri arredi.
Un'opportuna misura di profilassi in una casa non ancora presa di mira dai tarli potrebbe essere, su tutti i mobili anche non antichi che lo consentono, un'applicazione periodica di Geranium, il cui aroma è anche un forte deterrente per le eventuali aggressioni provenienti dall'esterno.

Così come predilige i legni più duri e più pregiati, Geranium rivela la sua nobile affinità anche con il materiale più prezioso, l'oro ad altissima caratura.
Geranium lavora infatti al suo meglio su manufatti lignei "dorati in oro zecchino".  La sua applicazione è invece deludente su dorature "matte".
La mano che applicherà Geranium sul manufatto dorato con foglia oro dovrà essere particolarmente attenta e gentile.

Un valente scultore di mia conoscenza non dimentica mai di accarezzare con un cencio leggermente intriso di Geranium le sue opere lignee, prima che queste vengano accolte nella sala di esposizione di una mostra.

Un'antiquaria mia amica usava corredare un mobile antico venduto (cassapanca, credenza, tavolo, ecc.) con una piccola confezione di Geranium, per incoraggiare il cliente a fare, nel tempo, una buona manutenzione dell'oggetto acquistato.

Un giorno un'amica mi chiese aiuto per il suo bellissimo tavolo da gioco del '700 in radica bionda di noce: un oggetto di alto antiquariato.
Lei era molto diligente: una volta al mese lo trattava coscienziosamente con un prodotto specifico di una notissima marca americana di cosmetici e di prodotti per la casa.   Secondo lei il suo tavolo aveva solo bisogno di essere nutrito e ravvivato un po'.
Ma quando inizio a passare il pennello mi accorgo che Geranium non lavora per niente, anzi che il prodotto sfugge dalla superficie come se questa fosse di vetro. In realtà il piano del tavolo risulta non solo opaco e sbiadito, ma anche impermeabilizzato e come plastificato a causa degli innumerevoli strati del prodotto americano che si sono sovrapposti e consolidati nel tempo. Sparite al tatto anche le fragili screpolature tipiche di questo pregiato tipo di legno.
Dico alla mia amica che se vuole "riavere" il suo tavolo, che peraltro è in perfette condizioni e indenne da tarlo, non ha altra possibilità che farlo decappare e rilucidare.
E' chiaro che il restauro e la manutenzione di mobili antichi di pregio non sono cosa da affidare agli americani.

Un amico restauratore mi confidò una volta di ripassare sempre con Geranium ogni mobile prima di consegnarlo al cliente, perchè in questo modo il legno appena restaurato acquistava maggiore morbidezza e luminosità.
La finitura con Geranium  - mi disse - era la ciliegina sulla torta del suo lavoro.